Περπατώντας στα πλακόστρωτα δρομάκια των Λευκάρων,  βλέπεις σπιτάκια που κρύβουν τον ουρανό στα όμορφα λουλούδια πίσω από ξύλινες πόρτες τους. Είναι εκεί που συνήθως κάθονται οι γυναικες για να κεντίσουν το Λευκαρίτικο κεντιμα.

  Η παράδοση των κεντήματα στα Λεύκαρα πηγαίνει αιώνες πίσω και τα κεντήματα είναι διάσημα  σε όλο τον κόσμο ως «Το Λευκαριτικο κέντιμα». Ακόμα κι αν είναι δεν υπάρχει γραπτή ιστορική μαρτυρία για να μας πει πότε  ξεκίνησε το «Λευκαρίτικο κέντιμα », ο διευθυντής του Αρχαιολογικού Μουσείου λέει ότι είναι πολύ πιθανό τα  σχεδια των κεντιμάτων  να χρησιμοποιούνταν στα αρχαία πήλινα δοχεια των οποίων τα σχέδια θυμιζουν το σχέδιο του Λευκαρίτικου κεντίματος . Σύμφωνα με την τοπική παράδοση, η ιστορία των κεντιμάτων ξεκινά κατά τα έτη 1191-1571, όπου διδάκτικαν  στις γυναίκες των Λευκάρων από κάποιες ευγενής κυρίες που προέρχονταν απο τη δύση. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, το 1481, ο Leonardo Da Vinci, επισκέφθηκε Λεύκαρα και πήρε  ένα από τα κεντήματα στον καθεδρικό ναό του Μιλάνου. Παρόμοιο κέντημα δόθηκε στον Καθεδρικό Ναό στις  19 Οκτώβρη 1986, όταν ο καθεδρικός ναός γιόρταζε τα  600 χρόνια της ύπαρξης από το Δήμαρχο Λευκάρων. Ωστόσο, πέρα από κάθε επιστημονική εξήγηση, το μόνο πράγμα που είναι σίγουρο είναι ότι το «Λευκαρίτικο» εξελίχθηκε. Η εξέλιξη αυτή οφείλεται στη γυναίκα των  Λευκάρων που δημιούργησε, καλλιτεχνικές δημιούργίες χωρίς τεχνολογικά μέσα , πολλά σχέδια για τα κεντήματα που λαμβάνονται συνήθως από τη φύση, όπως ήλιος, μαργαρίτες, ποτάμια κλπ. 

Σύμφωνα με το διάσημο ζωγράφο Τηλέμαχου Kanthos, το «Λευκαρίτικο κέντιμα » που αναπτύχθηκε κατά τα έτη 1920-1930 είναι ίσως μέσα στα δέκα καλύτερα είδη παραδοσιακής τέχνης, σε διεθνές επίπεδο. Μέχρι τα χρόνια της Αγγλοκρατίας (1878-1960), τα κεντήματα ήταν η κύρια εργασία για τις  γυναίκες των Λευκάρων .
Ωστόσο, μέχρι τότε τα οικονομικά κέρδη από τη πώληση των κεντημάτων  ήταν ελάχιστες. Αυτό ήταν μέχρι , όταν κάποιες ευγενής κυρίες απο την Αγγλια  εντόπισαν  τα κεντήματα και πρόσφεραν υψηλές τιμές για να τα πάρουν. Έτσι , σιγά-σιγά, οι ανθρώποι των Λευκάρων  άρχισαν να συνειδητοποιούν την πραγματική αξία των κεντημάτων.

 

Ένα σημαντικό όνομα στην ιστορία του Λευκαρίτικου κεντίματος είναι Theofila Hajiandoni. Έχει συγκεντρώσει πολλά κεντήματα ,και το 1896 πήγε στην Αλεξάνδρεια,  προσπάθησε να τα πουλήσει σε Έλληνες που ζούσαν εκεί, αλλά οι προσπάθειές της δεν ήταν επιτυχείς. Ωστόσο, όταν επέστρεψε στα Λεύκαρα , ήξερε τι αγοραστές θα έψαχνε και άρχισε  να προωθηθεί. Αυτή και ο σύζυγός της, για μια ακόμη φορά, συγκέντρωσαν αρκετά  κεντήματα και ξεκίνισαν για την Αλεξάνδρεια. Αυτή τη φορά, όταν επέστρεψαν ήταν αρκετά πλούσιοι και έτσι έκαναν  τους άλλους ανθρώπους στα Λεύκαρα να θέλουν  να δοκιμάσουν  το εμπόριο και να  ταξιδεψουν  στην Αίγυπτο και να πώλησουν  τα κεντίματα  τους. Το 1900, η αιγυπτιακή αγορά ήταν γεμάτη με κεντήματα από τα Λεύκαρα.

Υπήρξε μια νέα κατηγορία στο χωριό,και ήταν οι άνθρωποι που έκαναν την κεντήματα. Σιγά-σιγά άρχισαν συναλλαγές  σε όλο τον κόσμο, όπως η Γαλλία, Τουρκία, Ελλάδα, Αγγλία, Ισπανία, Ιταλία, Γερμανία, Ελβετία, Σκανδιναβικές χώρες, την Αυστρία, Ουγγαρία, κλπ.

Οι άνθρωποι των Λευκάρων άρχισαν την  προώθηση  των κεντημάτων   τους  με συμμετοχές σε διεθνείς εκθέσεις σε όλη την Ευρώπη. Σταδιακά,  άλλα χωριά της Κύπρου άρχισαν να κάνουν παρόμοια κεντήματα και εμπορικές  συναλλαγές με άλλες χώρες , όπου ήταν τότε εθνικά γεγονότα και πολλά άρθρα έχουν γράψει  γι 'αυτό στις εφημερίδες της χώρας.Η οικονομική και κοινωνική ζωή των ανθρώπων στα Λεύκαρα άλλαξε λόγω των επικερδών συναλλαγών τους. Σε μια εποχή που η υπόλοιπη Κύπρος ήταν σε ένα οικονομικό μειονέκτημα, η περιοχή  των Λευκάρων  άκμασε με το εμπόριο των κεντιμάτων στο εξωτερικό όπου έφερναν τεράστια χρηματικά ποσά ετησίως. Κατά συνέπεια, οι άνθρωποι που ασχολούνταν με το εμπόριο του  κεντήματος  έγιναν  σημαντικά, και ισχυρά στοιχεία στην κυπριακή κοινωνία.

Μετά την οικονομική κρίση του 1929 και τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το εμπόριο  στο κέντημα είχε  αλλάξει. Η προσοχή των εμπόρων στράφηκε προς την Αγγλία. Στη δεκαετία του 1960 πολλοί στράφηκαν προς την Ελλάδα. Σήμερα το εμπόριο του κεντήματος  λαμβάνει χώρα σχεδόν αποκλειστικά στα Λεύκαρα, όπου χιλιάδες άνθρωποι πηγαίνουν κάθε χρόνο, για να τα δούν και να τα αγοράσουν τόσο από  την Κύπρο όσο και από τον υπόλοιπο κόσμο.

Οι καλλιτεχνίες είναι οι χιλιάδες των ανώνυμων γυναικών των Λευκάρων .Για περίπου έναν αιώνα τώρα, γράφετε η ιστορία των Λευκάρων με το Λευκαρίτικο κέντιμα. Μπορείτε να   δείτε τις γυναίκες  να κάθονται στις αυλές τους ή στους δρόμους και να δημιουργήσουν κεντήματα. Μαθαίνουν πώς να χειριστούν τα κεντίματα , όπου είναι μια διαδικασία σε επίπεδα και δεν είναι όλες οι γυναίκες που έχουν φτάσει στην  κορυφή στο επίπεδο ικανότητας. Ωστόσο, οι περισσότερες  από αυτές  ξέρουν πώς να κάνουν το παραδοσιακό τύπο , ενώ μερικές  από αυτές  αυτοσχεδιάζουν με τη χρησιμοποίηση νέων  στοιχείων. Οι φυγούρες αυτές  αντιπροσωπεύουν την παράδοση της  Κύπρου, καθώς και την ατομική προσωπικότητα και την διάθεση της γυναίκας που τις πραγματοποιεί.

Τα πρώτα κεντήματα δημιουργήθηκαν με παχύ βαμβακερό ύφασμα. Αργότερα, οι γυναίκες άρχισαν να χρησιμοποιούν το «hases», το οποίο περιέχει  λεπτό βαμβακερό ύφασμα και βαμβακερό νήμα. Γύρω στο 1913, το τοπικό κέντιμα χρησιμοποιήθηκε. Είχε έρθει  απο τη Ζώδια και  τον Αστρομερίτη, δύο άλλα χωριά της  Κύπρου. Ταυτόχρονα, στο σχεδιασμό του Λευκαρίτικου χρησιμοποιήθηκε σε μετάξι με μεταξωτή κλωστή.

Υπάρχουν ορισμένα μέσα για να βοηθήσουν την γυναίκα να φτιάξει το κέντημα:

1) Ένα μικρό μαξιλάρι, που είναι κατασκευασμένο από ξύλο  (20x30 εκ.)   και τυλιγμένο με μάλλινο ύφασμα.

2) Καρφίτσες  που χρησιμοποιούνται για να κρατήσει το κέντημα για το μαξιλάρι.

3) Μικρό ψαλίδι για την κοπή και την αφαίρεση το κομματιών .

4) Ένα μέτρο  που είναι αναγκαίο για τη μέτρηση αποστάσεων.

5) Μια λεπτή βελόνα για ράψιμο.

6) Μια πλαστική δάχτυλό κάλυψη για την προστασία του μεσαίου δάχτυλου.

 

 

Τα κύρια χαρακτηριστικά του Λευκαρίτικου κεντίματος , σύμφωνα με Ανδρούλλα Hajiyasemi, είναι τα εξής:

1) Έχει ένα ουδέτερο χρώμα.

2) οι δύο πλευρές του υφάσματος να έχουν την ίδια μορφή και να μην μπορούν να ξεχωρίσουν

3) Τα σχέδια να δημιουργούν φως και σκιά.

4) Να είναι γεωμετρικά.

5) Υπάρχει μια εναλλαγή στον τύπο του σχεδίου που χρησημοποιήται.

6) Ενιαίο νήμα χρησιμοποιείται πάντα.

7)Το ραμμένο άκρο είναι πάντα η τελευταία πινελιά.
 
Τα Λευκαρίτικα χειροποίητα κεντίματα είναι μία από τις κύριες αιτίες της αλλαγής και της εξέλιξης των  Λευκάρων  κατά τα τελευταία εκατό χρόνια. Ωστόσο, ένα πρόβλημα που το αντιμετωπίζουν σήμερα είναι η απροθυμία των νέων κοριτσιών στα Λεύκαρα να μάθουν πώς να κάνουν αυτά τα θαυμάσια κεντήματα. Ωστόσο, το Λευκαρίτικο κέντιμα  θα είναι πάντα μια από τις καλύτερες μορφές της παραδοσιακής τέχνης  στην Κύπρο.